Symfonia składa się tradycyjnie z czterech części, choć kompozytor zamienił ich kolejność przesuwając wolne adagio z tradycyjnie drugiej na trzecią pozycję:
W finale symfonii Beethoven umieścił kantatę do słów wiersza "Oda do radości" . Aranżację fragmentu finału przyjęto jako Hymn Rady Europya w 1986 roku przyjęła ją jako swój hymn Uni Europejskiej .
Łączny czas trwania utworu to zazwyczaj nieco ponad 70 minut.